Una concurrencia conmovadora

Nuestra amiga Sandra nos invitó a una concurrencia conmemorativa en memoria de nuestro amigo Rod-Paul que murió en diciembre. Fue un evento inolvidable. Había mucha gente en su casa linda, y cada uno tenía cuentos y historias de Rod-Paul para compartir.

Rod-Paul tenía una variadad de amigos que fue impresionante -- había políticos, músicos, escritores, artistas, profesores, empresarios, vendadores, jubilados, y más.

Fue una tarde muy conmovadora, muy interesante, y a veces agridulce. Pero al fin y acabo, fue un tributo digno y apropiado. Rod-Paul habría sido muy contento.

Templeton Park and Poo

Alquien ha borrado la letra "l" en "Pool" en esta cartelera. Hay muchos lugares aquí donde puede dejar el coche y subir el metro u un autobús. Estes estacionamientos se llaman "Park and Ride" (Parquear y ir en transporte público). Aquí, depués del vandalismo nimio, el Parque Templeton ofrece un "Park and Poo" (Parquear y defecar). Jaja!!

Caitlin, mi hijastra

Caitlin, que tiene 25 años, es muy buena persona y una bendición en mi vida. Es de natural bondadoso -- siempre dispuesto a todo, contenta a ayudarme, y lista para una aventura.

En esta foto, ella me ayudaba con un proyecto de fotografía. Tuve que hacer una foto de moda, y necesité una modelo. Por supusesto Caitlin ofreció sus servicios a pesar de que tuvó un resfriado y se sentía mal. Esta toma fue descartada, pero es tal vez mi favorita, porque muestra bien su carácter.

Lions Gate Bridge

 

El puente "Lions Gate Bridge" en Vancouver fue construido en 1937. Se abrió al público el 14 noviembre, 1938. En aquellos tiempos, costó $5,8873,837.17 para construirlo -- ¡ahora hay casas en Vancouver que cuestan $5 millones de dólares!

Hasta 1963, fue un puente de peaje. Yo recuerdo las cabinas de peaje! Había dos carriles al principio, pero cuando aumentó el tráfico, se pintaron tres carriles más estrechos en el puente. Lo del centro fue un carril de adelantamiento, pero luego obreros instalaron semáforos para indicar si el carril del medio sea abierto o no. 

Todavía tiene tres carriles, y lo del medio cambia dirección varios veces cada día. En la mañana, hay dos carriles que conducen al centro de Vancouver. En la tarde, hay dos carriles en sentido opuesto.

Cada día este septuagenario lleva 60,000-70,000 vehículos. Mide 1,823 metros de longitud y 111 m de altura, y pesa 13 toneladas. Desde 2005 es un sitio historico nacional de Canadá.

Esta foto es de 14 noviembre, 1938 -- los primeros coches en el puente:

¡Feliz Año Nuevo!

Mañana comienza 2012. Para celebrar cada 1 enero, tenemos una fiesta en casa, con 30-40 de nuestros amigos, vecinos, compañeros de trabajo, clientes, y otros conocidos.

Voy a preparar ollas grandes de "Hoppin' John" (Juan saltando), que es un platillo de buena suerte que se come en el día de Año Nuevo en el Sur de los Estados Unidos.

El ingrediente principal es un tipo de frijoles se llaman "black-eyed peas" como el grupo. Los frijoles significan monedas; la col rizada significa dólares; el pan del maíz significa el oro, y el arroz significa suerte. También hay carne de cerdo ahumado -- porque los cerditos no puedan mirar hacia atrás, sino hacia adelante. Lo más Hoppin' John que se come, más suerte y dinero se recibe durante el nuevo año!!!!!

¡Feliz Navidad!

En nuestra tradición, celebramos Navidad el 25 diciembre. En la mañana, abrimos regalos. Durante el día, cocinamos nuestro pavo. En el tarde comemos demasiado. Eso es el trío de actividades en un hogar canadiense, a menos que es un hogar canadiense francés. En el parte francés de Canadá, se celebran Navidad en el 24 diciembre. No importa cuándo se celebran, es un tiempo de buena voluntad, y de amor al prójimo.

Este año, Ian y Kaja van a pasar Navidad en South Dakota, así que estámos tres personas solamente. También nuestros amigos (y vecinos) Valerie y John están solos. Por eso, vamos a compartir la comida la más importante del año! Fred cocinará el pavo ... yo prepararé las salsas, las coles de Bruselas y el postre (peras cocidas en vino tinto y especias)... Valerie va a hacer las botanas, las papas majadas y las zanahorias ... y John va a lavar los platos. Es una división de trabajo muy equitativo, verdad?

Mañana es "Boxing Day" -- un día especial en Canadá, Inglaterra, y algunos otros países per no en el EEUU. De hecho, la mayoría de la gente de EEUU no saben nada de este día! Hoy en día, Boxing Day es un día de ventas rebajadas. Puede comprar decoraciones de Navidad, por ejemplo, al discuento de 50 por ciento por lo menos.

Cuando era niña, Boxing Day se trató menos de ventas y más de llamar a los seres queridos que no pudieron estar en casa por Navidad -- los tíos y primos que viven en otras partes del país por ejemplo. En Boxing Day visitabamos a vecinos y amigos, y dábamos comida a los necesitados. Para mí, esas actividades son mucho mejores que ir a las tiendas para obtenir gangas!

Entonces, tengo que despertar a mi familia ahora, así que podemos comenzar el día de Navidad!!!

Una parquedad de galletas

 

Normalmente hago muchas galletas en las semanas antes de Navidad. Pero este año tuve un resfriado horrible que me tiró al suelo. Perdí dos semanas de trabajo y me costó ponerme al día. La fabricación de galletas sufró mucho!

Tampoco pude asistir al Sing Along Messiah con mi familia (una tradición muy importante para mí) porque me quedó afónico.

Parece que este año no tuve tiempo para parar por ningún momento para reflexionar. Dos de mis clientes me dieron proyectos muy cerca de Navidad, así que trabajé hasta hoy...y tengo que trabajar entre Navidad y Año Nuevo.  Ahora sufro una recaida del resfriado. Jajaja me vivo quejando, verdad?

Cumpleaños de Ian

Esta imagen es un poco oscura, pero puedan ver a Ian (mi hijastro), su hermana Caitlin, y (a la izquierda) su esposa Kaja.

Los papás de Kaja van a celebrar la Navidad con ellos en South Dakota, así que ayer combinamos una celebración de cumpleaños (16 diciembre) con una Navidad muy temprana. Intercambiamos regalos y comimos muy rico (aunque me negué a cocinar un pavo -- eso haré solamente el 25 diciembre!), y jugamos "Scattergories" después de comer. Fue muy divertido!

Hoy asisto a un encuentro social en conmemoración de mi amigo Rod-Paul, que murió hace una semana. Es curioso -- los momentos super-felices y los momentos super-tristes pueden ocurrir en el mismo fin de semana. La vida parece un juego mechanico a veces, ¿verdad?

Un tributo a mi amigo Rod-Paul (Enero 1954 - Diciembre 2011)

Tomé esta foto hoy por la mañana, antes de dar a mi amigo Bob muy malas noticias. Hace dos días, nuestro amigo Rod-Paul murío por causas naturales. Su fallecimiento fue imprevisto y pacifico. Y, sinceramente, fue mejor que la muerte horrible que fue pronosticada (de cancer) en pocas meces. Sin embargo, todavía no estamos listos para decir adiós.

Rod-Paul era socio de mi grupo de tartas. Nos encontramos cada mes para tomar café, charlar un poco, y comer un "pay" de fruta o nuez o calabaza, etcétera. Nuestra ultima reunión fue el 4 diciembre -- preparé un pay de pera y jengibre. Sandra, Bob, Hugh, Alejandro, Fred y yo disfrutamos mucho mientras Rod-Paul nos entretuvo. A pesar de su enfermidad, fue una persona exuberante, extravagante, graciosa, y siempre muy positiva. Para Hugh y Alejandro, fue la ultima vez que estuvieron con Rod-Paul.

Rod-Paul fue mi amigo, pero recientemente, fue también mi maestro de piano. Era un instructor excepcional. La ultima vez que le encontré fue el 7 diciembra para mi clase de piano.

El día siguente, fue al hogar de su amigo Jerry, que vive una hora fuera de Vancouver. Pasó algunos días con Jerry, para visitar y para hacer una cambia de ambiente. El viernes, los amigos almorzaron a la casa de Sandra (que vive en Langley -- también una hora de Vancouver). Para Sandra, fue la ultima visita con Rod-Paul.

Jerry y Rod-Paul volvieron a Vancouver, y el Sábado, le hicieron una visita a Bob. Tuvieron comida rica, charlaron mucho, fue una visita muy agredable. Para Bob y Jerry, fue su última vez con Rod-Paul.

El proximo día pasó a mejor vida.

Es maravilloso que él era con amigos cada día. Vivió solo, pero nunca fue solo de verdad. Tenía tantos amigos, y tuvimos mucho cariño por él. Yo tuve suerte porque pasamos muchas horas juntos, durante sus tratamientos de quimoterapia. Charlamos muuuuucho, y compartimos historias y muchas risas. Y hablamos mucho de pay. Aquí puede ver un pedazo de su ultimo (pera-jengibre):

Lanzo mi blog de nuevo (ojalá que siga dándole)

He estado ausente del blogosfero por más de un año. Tal vez no tenía nada a decir.

Todavía no tengo nada a decir, jaja!! Pero a pesar de eso, voy a comenzar blogueando. Es importante porque no quiero perder mi vocabulario, y no tengo muchas oportunidades a practicar. Por lo menos, en mi blog, puedo escribir un poco cada semana.

Durante 2011, comencé a tomar fotos. Me hizo socia de varios grupos de Flickr -- por ejemplo "Fence Friday," donde pongo fotos de cercas. Arriba está mi foto por esta semana. Esta valla de madera está en un parque muy cerca de mi casa.

Espero que pueda usar mis fotos como catalizador ... así que puedo escribir cuentos interesantes para practicar la lengua, y tal vez proveer entretenimiento.

Mi Tía Joan 7 febrero 1930 - 1 julio 2010

Mi tía Joan (hermana de mi mamá) murió de repente hace pocos días. Fue un golpe que causó un gran impacto, pero fue también un bendición porque tenía demencia, y para ella, vivir era cada vez más difícil, con disminuciones diarios de la calidad de vida.

Ahora, su esposo Vic queda solo en su casa, pero está mal de salud. Sufre muchísimo con mucho dolor, y no puede andar sin su andador, y aun con eso tiene mucha dificultad andar. Y a causa de los analgésicos fuertes, no puede conducir más. Quiere comprar un escooter electrico para que pueda rumbar un poco en la colonia o ir de compras su mismo.

Le visito, pero vive lejos de aquí -- en Qualicum Beach, una pequeña comunidad ubicada en la Isla Vancouver. Sin embargo, voy a ayudar a Vic con todo lo que puedo. También, una amiga (se llama Jan) de la pareja cuida mucho a Vic -- le lleva a citas, a la farmacía, a la tienda, y más. Jan es una buena amiga, y estoy muy feliz que vive cerca de él. Si Vic tiene emergencía, Jan pueda venir en menos de quince minutos. Yo no -- la viaje dura tres horas o más, dependiente del horario de los transbordadores.

Dick, un amigo antiguo de Fred, está visitando este fin de semana. Parece que cada vez que nos visita, estamos cuidando a Tala y Lucy, perros de nuestros amigos. Hoy fuimos a Whistler para mostrar a Dick la nueva autopista que se construyeron para las Olimpíadas de invierno.

Entonces, yo fue atiborrada en el asiento trasero con ambos perros por tres horas, ida y vuelta. Y mientras la excursión, los hombres charlaron de política, deportes, y otras cosas que no nos interesaron a Lucy, Tala y yo. Jajaja! Pero la paisaje era muy bonita, y hacía sol.

Después de nuestra aventura, nuestro amigo Victor nos visitó, y comimos una buena cena de cordero, papas, verduras y pay de limón! Luego, Vic tocó la guitarra, Dick tocó la tabla de lavar y kazoo, y ambos cantaron. Pueden ver la reacción de la audiencia aquí.

The Ted & Mary Greig Rhododendron Garden

Ted y Mary Greig eran los dueños de un vivero de rododendros en Royston, un pueblo en la isla Vancouver. Desarrollaban sus propios híbridos y suministraban 10 por ciento de los rododendros en los EEUU y Canadá.

En los años 60s, antes de su jubilación, la ciudad de Vancouver consiguieron su colección de arbustos. Alrededor de 4500 plantas están en el jardín, que rodea el campo de golf en Stanley Park. Desde marzo hasta septiembre las plantas florecen, y cada mes ofrece un diferente selección de colores y perfume.

El jardín de rododendros en Stanley Park

Un hallazgo fortuito

Robin, mi amiga de Inglaterra, se quedó con nosotros recientemente por dos semanas mientras visitando a sus hermanas y su mamá. Robin tiene talento para encontrar gangas, y me llevó a un venta de objetos usados en un iglesia cerca de la depa de su mamá. Había muchas porquerías, pero había una cosa bella -- esta lámpara ornamentada!!! Pagué cinco dólares y tuve que limpiar los cristales, pero hace juego con mi sofá perfectamente, y es tan caprichosa como yo. Jaja!!

Lilas en mi jardín

Las lilas son un dulce recuerdo de mi infancia. Teníamos un arbol de lilas al lado de un canto rodado grande en nuestro jardín. Los niños lo utilizaban como punto de encuentro, y como punto de partida por juegos innumerables. Es interesante que mientras las lilas florecen durante pocas semanas cada año, cuando pienso en este lugar, en mi imaginación solo ver el arbusto en flor. Pero así son las memorias, no? Guardamos lo que es dulce (o lo que es horrible) y olvidamos lo que es prosaico. Las conexiones en las neuronas son mas fuertes y las memorías se graban cuando tienen un fondo emocional importante.

Cómo tritrurar servilletas en 6 pasos

1. Ten pinta de gato inocente, así que los seres humanos no noten tu intención.

2. Fínge estár frotando tus orejas en las servilletas, nada más.

3. Muerde un poco.

4. Antes que tu ser humano da cuenta lo que pasa, comienza a destruir las servilletas.

5. Asegura que tires rápidamente y a conciencia.

6. Ponte parecer inocente y mono otra vez, así que los seres humanos no se enojen.

Un gato que quiere el coche?

El gato de mi vecina quiere siempre estar conmigo. Cada día me visita, y aun duerme con nosotros a veces. Recientamente, regresé a la casa, aparqué al lado del coche de Fred y noté que la ventana de su carro fue un poco abierto -- 10 centimetros nada más.

Pues, de repente, ví al Sasha, que estaba en el coche, relajando en la ventana de atrás. No sé cómo entró por la ventana -- pero fue muy cómodo, calentandose en un rayo del sol. Además, hay mucha tapicería en el coche -- perfecto para afilar sus garras!

La belleza de imperfección

La cerca al ferrocarril miniaturo en Stanley Park. 

Se me ocurre que esta foto sería completamente diferente si no hubiéra un corte profundo en la estaca.

En inglés, valla de estacas rosa (pink picket fence) es un modismo que significa felicidad suburbana para una pareja gay. Me imagino que en cada relación armoniosa, hay un defecto. ¿Aún las diamantes tienen desperfectos, verdad?

A mí, esta foto simboliza el concepto que sin defectos, la perfección no puede existir. Y por eso, debemos celebrar los defectos. Hay un término por eso en japonés: "wabi sabi," que tiene que ver con el aprecio de la belleza de imperfección.

Tenemos una nueva cámera!

Ayer fuimos al parque Ambleside para tomar fotos con nuestra nueva DSLR cámera que compré a la venta hace dos días. Fred tomó esta primer plano de tulipanes.

Mientras tomando fotos, estuvimos en un jardín de comunidad (donde hay terrenos pequeños para gente que vive en depas). El jardín está ubicado al lado de la playa, y había cuatro o cinco jovenes en la playa, charlando. Oímos por casualidad su conversación.

Estos tipos, que parecen a ser adolescentes normales (que deben platicar de chicas, drogas, y rock and roll) hablaba de alta cocina!!!! La frasa que queda en mi mente: "El platillo tuvó cangrejo, salmón y mero...era bastante sabroso per había demasiado cáscara [de limón]." Y lo que es súper curioso es el cuate dijó "zest," en vez de "peel" o "lemon." No es un término que un joven típico usaría jajaja!!!!